На мысе, возвышающемся над бухтой, со времён Меровингов…
Там, где чувственный опыт мирского встречается со священным.
Меж небом и песками — последний камень перед морем и первое обещание Горы,
На перекрёстке Пути герцогов и Виа Анжелика, идущей от Монте-Сант-Анджело, восходят священные голоса,
От Востока до Запада, как ход жизни,
С Востока, в приорстве, святой Леонард освобождает нас из всех наших темниц перед переходом через воды Смерти к Небесному Иерусалиму,
К Западу, на Мон-Сен-Мишель, Архангел взвешивает наши души и наставляет нас на путь Воскресения.
« Saint Léonard, libère-moi de tout lien mauvais et donne-moi la force de la Charité. »
« Donne-nous de voir les liens qui nous enchaînent et les relations qui nous libèrent. »
Stone arcades — Norman monastic architecture
Né en 540 dans une famille franque, proche de Clovis, chargé des prisonniers du royaume de France, Leodovald — le « Lion de la Forêt » — devient premier évêque d'Avranches en 578. Il finit ermite en Limousin et donne son nom à cette terre habitée depuis la préhistoire par des populations de pêcheurs cueilleurs. Sa dévotion se répand dans toute l'Europe ; il devient le saint patron des prisonniers.
Né en 1027 à Falaise et mort le 9 septembre 1087 à Rouen, Guillaume le Conquérant — dont le fief comportait un manoir, des salines, des activités de pêche et de varech — donne à sa mort, en 1087, le domaine aux bénédictins de l'abbaye saint Étienne de Caen, dite « Abbaye aux Hommes ». Les moines y érigent un prieuré. Le lieu devient la dernière halte des miquelots vers le Mont saint Michel — attesté depuis 1025.
La commende marque le déclin du prieuré au XVIIᵉ siècle, la communauté monastique quittant les lieux désormais entretenus par un agriculteur local. Devenu bien national sous la Révolution, un particulier en fait l'acquisition et le transforme en exploitation agricole.
Pendant la seconde guerre, la Wehrmacht installe un observatoire au sommet de l'ancien clocher. En juin 1944, la famille Poilvillain de Misouard reprend les lieux avec le souci de respecter le don du duc normand aux moines bénédictins de Caen. Le prieuré est classé Monument Historique en janvier 1970.
Dès 1975, le projet est porté de faire renaître et vivre cet écrin dans l'esprit de ses racines. Les travaux de restauration sont lancés dans les années 80. L'ancienne ferme est démolie, laissant place à la chapelle. Transformé en habitation, le clocher est rétabli. La statue vénérée de saint Léonard est restaurée.
Le 29 août 2024, la cloche sainte Anne — après des pérégrinations entre la Marine Nationale, le Maroc et la Normandie — a trouvé son nom et sa vocation au prieuré.
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Du 1ᵉʳ juillet 17 h 00 au 5 juillet 11 h 00 2027 : cinq jours de Libération, Lumière et Unité. Conférences, ostensions, procession vers le Mont, jumelage avec l'abbaye San Leonardo de Foggia.
Musique, chant, cinéma, image, installation — VIVA ARTIST est le label du Prieuré. Il accueille les artistes qui sculptent la lumière et le souffle pour nous faire vibrer d'éternité.
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